Un estudio del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA alerta que Brasil podría convertirse en el único país de Sudamérica con regiones inhabitables debido a condiciones climáticas extremas hacia 2050. Las proyecciones predicen un aumento significativo en la temperatura y la humedad, lo que elevaría la temperatura de bulbo húmedo a niveles peligrosos. Este indicador es clave para evaluar el impacto del calor extremo en la salud humana, y su ascenso pondría en riesgo tanto la vida humana como la sostenibilidad de los ecosistemas en diversas áreas del país.
El informe, publicado en Science Advances, destaca que la combinación de altas temperaturas y humedad extrema podría superar el límite de supervivencia humana en algunas regiones brasileñas, especialmente en la cuenca del Amazonas. Este fenómeno ha sido identificado como un riesgo creciente en diversas partes del mundo y, de acuerdo con los científicos, es una consecuencia directa del cambio climático acelerado.
El calentamiento global amenaza la supervivencia humana en múltiples zonas del planeta, ya que altera ecosistemas y condiciones de vida. Foto: Ilustrativa.
¿Por qué Brasil podría volverse inhabitable en 2050?
El estudio de la NASA, dirigido por Colin Raymond, indica que la temperatura de bulbo húmedo superior a 35 °C representa un límite crítico para la vida humana. Este valor se basa en experimentos fisiológicos y modelos de respuesta térmica del cuerpo, los cuales han demostrado que, al superar este umbral, la evaporación del sudor deja de ser efectiva, lo que impide la disipación del calor y puede provocar un golpe de calor fatal.
Investigaciones adicionales han confirmado que este límite es aceptado en la comunidad científica como un umbral de supervivencia en condiciones de exposición prolongada. Este indicador mide la capacidad del cuerpo para enfriarse mediante la sudoración y, cuando se supera dicho umbral, la regulación térmica se vuelve imposible sin asistencia externa.
La termorregulación corporal es un proceso fundamental que realiza nuestro cuerpo para mantener una temperatura interna constante, independiente de los cambios ambientales. Foto: Six2.
Desde 2005, se han registrado temperaturas de bulbo húmedo cercanas a 35 °C en Pakistán y el Golfo Pérsico, y los científicos advierten que este fenómeno se está volviendo más frecuente en regiones tropicales y subtropicales. En Brasil, el Amazonas y parte del litoral noreste podrían experimentar temperaturas de bulbo húmedo críticas para 2050, impulsadas por la deforestación acelerada y el calentamiento global.
Lista de países que enfrentarán temperaturas letales, según la NASA
El informe de la NASA y otros estudios climáticos han identificado varias regiones del mundo donde las temperaturas extremas podrían superar el límite de supervivencia en las próximas décadas. Estas proyecciones se basan en modelos climáticos avanzados que integran datos históricos de temperatura, humedad y tendencias de emisión de gases de efecto invernadero, lo que permite estimar la evolución del estrés térmico en distintas regiones del planeta. Entre ellas se incluyen:
- Brasil (partes del Amazonas y noreste)
- Pakistán (región del Indo)
- Golfo Pérsico (Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Qatar)
- Sur de Asia (India y Bangladés)
- Mar Rojo (Egipto y Sudán)
- Este de China (Shanghái y Jiangsu)
- Sudeste asiático (Filipinas, Vietnam, Tailandia)
- Estados Unidos (Arkansas, Missouri, Iowa)
Los niveles extremos de estrés térmico se han más que duplicado en los últimos 40 años, con importantes consecuencias para la salud humana. Foto: Dustin Phillips.
¿Cómo se mide la temperatura letal para los humanos?
Para evaluar el impacto del calor extremo, los científicos utilizan dos indicadores clave: el índice de calor y la temperatura de bulbo húmedo. Mientras que el primero estima la sensación térmica en condiciones de sombra, el segundo es una medida más precisa que determina el límite fisiológico del cuerpo humano frente al calor y la humedad.
La NASA advierte que el aumento de la temperatura de bulbo húmedo por encima de 35 °C durante seis horas o más podría ser letal para la mayoría de las personas sin acceso a sistemas de enfriamiento. La tendencia al alza de este indicador en varias regiones del mundo señala un riesgo inminente para millones de personas en los próximos 30 a 50 años.
Los científicos subrayan la urgencia de implementar medidas de mitigación, como la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, la protección de los bosques tropicales y el desarrollo de infraestructuras resistentes al calor. Sin acción inmediata, regiones como Brasil podrían enfrentar condiciones climáticas insostenibles en 2050, lo cual pone en riesgo a millones de personas.
Fuente: La República
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