Brittney Griner, jugadora estrella de la Women’s National Basketball Association (WNBA) logró su libertad esta jueves gracias a la negociación del gobierno de Joe Biden con Rusia.
Ambos países llegaron al acuerdo para liberar a la jugadora de básquet, quien se encontraba en una colonia penal rusa, a cambio de que Estados Unidos entregara a un traficante de armas, así lo informó un alto funcionario de la Casa Blanca.
Joe Biden firmó el oficio, que tuvo lugar en el aeropuerto de los Emiratos Árabes Unidos, a pesar de que significaba dejar atrás a Paul Whelan, un ejecutivo de seguridad corporativa estadounidense que sigue encarcelado en Rusia. “Hablé con Brittney Griner. Está bien, en un avión, está regresando a casa”, tuiteó el presidente estadounidense.
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El intercambio de prisiones más importante en 77 años
Esta negociación entre Moscú y Washington es una de las más relevantes desde la Guerra Fría, con el Kremlin viendo el regreso de Viktor Bout, a quien el presidente ruso Vladimir Putin ha estado queriendo recuperar, y que había cumplido 11 años de condena de 25 años en los Estados Unidos.
El regreso de Griner a los Estados Unidos da fin a casi 10 meses de prisión, cuando fue detenida en el aeropuerto Sheremetyevo de Moscú, después de que las autoridades rusas dijeran que encontraron botes de vapor con aceite de cannabis en su equipaje. Más tarde fue encarcelada por cargos de drogas.
El gobierno de Biden había buscado la liberación tanto de Griner como de Whelan
“Te lo digo, estoy decidido a llevarla a casa y llevarla a casa de forma segura, junto con otros, podría añadir”, dijo Biden sobre la situación el 9 de noviembre, cuando la CBS informó por primera vez la liberación de Griner.
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Whelan está cumpliendo una condena de 16 años de prisión después de ser acusado de espionaje, lo que Estados Unidos ha negado. Las personas familiarizadas con las negociaciones para su liberación dicen que los rusos se negaron a liberar a Whelan sin conseguir un espía ruso a cambio. Pero Estados Unidos insiste en que no tiene ningún espía ruso bajo su custodia y, por lo tanto, no hay nadie que comerciar para satisfacer la demanda del Kremlin.
Cambio rotundo para Griner
Su liberación marca un impresionante giro de los acontecimientos desde el mes pasado, cuando comenzó a cumplir una sentencia de nueve años en una colonia penal rusa a más de 350 kilómetros al este de Moscú. Durante su juicio en julio, Griner se declaró culpable, pero dijo que no tenía ninguna intención criminal.
A medida que su juicio se acercaba a su fin a principios de agosto, se hizo público que Estados Unidos pusiera sobre la mesa una oferta de intercambio de prisioneros para que Moscú la considerara. Rusia pidió “diplomacia silenciosa”, pero dijo después de su sentencia que estaba lista para discutir un acuerdo.
TN
