El Reino Unido inició el camino hacia la primera generación libre de humo del mundo. El Parlamento británico aprobó la que se considera la política antitabaco más ambiciosa del planeta. Prohibió la venta de tabaco a los nacidos desde 2009, es decir, impedirá que una generación completa acceda legalmente al cigarrillo durante toda su vida.
La Ley Anti Tabaco y Vapeo, que entrará en vigencia en 2027 y que también prohíbe la venta de todo producto con nicotina, frena el consumo legal de tabaco desde la raíz, porque quienes hoy tienen menos de 17 años nunca podrán comprarlo legalmente a lo largo de su vida.
Al prohibir la venta de tabaco a nacidos a partir del 1° de enero de 2009, e ir aumentando la edad legal para fumar (que es de 18 años) un año cada año, se podría eliminar por completo el hábito de fumar y vapear entre la gente joven en 2040. Y, a largo plazo, disminuir, las muertes y hospitalizaciones por enfermedades derivadas de fumar.
El ministro de Salud de Gran Bretaña, Wes Streeting, calificó el hecho de «momento histórico para la salud de la nación» que conducirá a «la primera generación libre de humo, protegida de por vida de la adicción y el daño».
Una vez que reciba la sanción real y se convierta en ley, la normativa le dará al gobierno poderes para extender la prohibición en espacios interiores a exteriores, como parques infantiles y zonas situadas cerca de escuelas y hospitales.
También les dará a las autoridades la posibilidad de restringir los sabores y el empaquetado de los vapeadores, y prohibir su consumo en lugares donde fumar ya esté prohibido.
El proyecto de ley es parte de una serie de medidas para reforzar la salud preventiva y aliviar la presión a largo plazo sobre el Servicio Nacional de Salud (NHS) de Reino Unido, financiado por el Estado.
Hazel Cheeseman, directora de la organización benéfica de salud pública Action on Smoking and Health (ASH), dijo al canal LBC que la iniciativa es «un punto de inflexión decisivo para la salud pública».
El ala dura de los conservadores frente a esa medida, según denunciaron, supone un «atentado a las libertades de los ciudadanos» por parte de lo que llaman un “Estado niñera”. Más de 100 diputados se abstuvieron y 57 votaron en contra. Pero el Gobierno logró sacar adelante la ley ampliamente, gracias al apoyo de la oposición laborista. También se cuestiona que la prohibición favorecerá el mercado ilegal de tabaco y vapeadores.
La posición de la industria, de la que obtuvo respuesta Clarín a partir de fuentes argentinas, es que «la prohibición no funciona», y que la mejor manera de reducir los daños del tabaquismo es mediante enfoques integrales que, si bien continúan desalentando el consumo de cigarrillos, brindan a quienes no dejan de fumar acceso a información sobre diversas alternativas sin humo.
Por ejemplo, mencionan que Suecia está cerca de convertirse en el primer país europeo libre de humo, «con una tasa de tabaquismo de tan solo el 5,6 %, atribuible en gran medida a la disponibilidad de productos libres de humo». Y resaltan que Japón, con sus productos de tabaco calentado, redujo las tasas de tabaquismo de casi el 20% de los adultos en 2014 al 13% en 2019.
«Esperamos que más países del mundo consideren regulaciones efectivas basadas en la ciencia y los hechos que sigan disuadiendo a las personas de comenzar a fumar y fomenten el abandono del hábito. Estas regulaciones deben ser proporcionales al riesgo: los productos de tabaco más dañinos, principalmente los cigarrillos, deben estar sujetos a la regulación más restrictiva», remarcan.
Fuente: Clarín
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