“Perro del infierno” y “Pesadilla”: mitos y verdades detrás de estas subvariantes del coronavirus

Las nuevas subvariantes de coronavirus Ómicron dominantes BQ.1 y BQ.1.1, descendientes de BA.5, con presencia en EEUU y Europa, y XBB, recombinante de BA.2 y presente en Asia, recibieron nombres llamativos, pero no científicos como “perro del infierno” o “pesadilla”. Ambos apodos se viralizaron, pero no están sugeridos ni admitidos por la comunidad científica, ya que no constituyen un nuevo fenotipo de Ómicron que les confiera una denominación distinta.

“BQ.1, BQ1.1 y estas otras nuevas variantes han evolucionado en diferentes lugares, pero, hasta cierto punto, comparten proteínas de pico similares que las hacen al menos tan infecciosas como las variantes parentales de las que se derivaron”, señala Thomas Russo, profesor y jefe de enfermedades infecciosas en la Universidad de Buffalo en Nueva York.

Su aparición se reportó por primera vez en Nigeria, en julio del 2022 y se ha propagado por 65 naciones. Las mutaciones le dieron a la subvariante BQ.1 una ventaja en la evasión del sistema inmune, así como una mayor propagación mundial.

Perro del infierno: variante BQ.1 de Ómicron

Las únicas particularidades que parecen presentar a nivel sintomatológico las cepas BQ.1 y BQ.1.1 son la aparición de pérdida de apetito, de afonía y de taquicardia, que no eran tan frecuentes en otras subvariantes de Ómicron.

Como sea, los síntomas siguen enmarcándose dentro de los habituales en los virus respiratorios más comunes, como los que causan los resfriados o la gripe, lo que hace que la enfermedad no sea fácil de distinguir.

Hace aproximadamente un mes se identificó a XBB en el este asiático. (Foto: REUTERS/Tingshu Wang)Por: **REUTERS**

Aun así, sí que hay que señalar que estos linajes víricos parecen tener mayor facilidad para sortear la inmunidad previamente adquirida mediante la vacuna o infección previa, algo que explica en parte su alta inefectividad relativa.

XBB (pesadilla): más reinfección, pero no más grave

XBB es, concretamente, un recombinante de los sublinajes BA.2.10.1 y BA.2.75, detectada en 35 países en octubre, muchos de ellos asiáticos. A principios de octubre, XBB tenía una prevalencia del 1,3%. Algunas pruebas preliminares notificaron cierto riesgo de mayor gravedad clínica y el riesgo de reinfección de Singapur e India y otros países.

“Se ha producido un amplio aumento en la prevalencia de XBB en la vigilancia genómica regional, pero aún no se ha asociado consistentemente con un aumento de nuevas infecciones”, señala el informe.

“Si bien se necesitan más estudios, pero los datos actuales no sugieren que existan diferencias sustanciales en la gravedad de la enfermedad para las infecciones por XBB”, continúa el documento.

Sin embargo, “hay evidencia preliminar que apunta a un mayor riesgo de reinfección en comparación con otros sublinajes circulantes. Los casos de reinfección se limitaron principalmente a aquellos con infección inicial en el período anterior a Ómicron. Hasta el momento, no hay datos que respalden el escape de las respuestas inmunitarias recientes inducidas por otros linajes”.