«Habíamos esperado que se pudiera salvar su pierna derecha, pero los cirujanos también tuvieron que amputársela», afirmó Phil Haines, esposo de la diputada independiente australiana Helen Haines, en una comparecencia este miércoles (21.10.2026) ante los medios a las puertas del hospital Alfred de Melbourne, donde su esposa, de 65 años, permanece ingresada.
Haines resultó gravemente herida el lunes cuando un vehículo la embistió. Según los testimonios recogidos por las autoridades, el conductor habría dado media vuelta para atropellarla de nuevo y el primer ministro australiano, Anthony Albanese, habló de un atropello deliberado.
Viva y estable
El marido señaló que, pese a la gravedad de las lesiones, la diputada está viva y estable, lo que consideró lo más importante para la familia. También destacó que, por el momento, tanto su corazón como su capacidad intelectual se encuentran bien, y advirtió de que la recuperación será larga.
Phil Haines agradeció la atención recibida por parte del personal sanitario, los servicios de emergencia, los trabajadores de la oficina electoral en Wangaratta, en el estado de Victoria (sur de Australia), y los vecinos que acudieron a ayudarla tras el atropello. La pareja, que celebrará el próximo mes su 40 aniversario de boda, ha recibido numerosas muestras de apoyo desde Australia y otros países, según dijo.
Presunto ataque deliberado
El presunto autor del atropello, Brendan Nugent, de 43 años, compareció también este miércoles ante el Tribunal de Magistrados de Wangaratta por cinco cargos, entre ellos conducción peligrosa con resultado de lesiones graves, causar lesiones graves de forma intencionada y causar daño a un funcionario público de la Mancomunidad, además de cultivo y posesión de cannabis.
Durante la vista, su defensa reveló que Nugent padece mielitis transversa idiopática, una rara enfermedad neurológica que afecta a la médula espinal, y que ha sufrido una conmoción cerebral. Sin embargo, la defensa no estableció ninguna relación entre estas condiciones médicas y los hechos que se le imputan, ni señaló que pudieran haber afectado a su capacidad para comprender o controlar sus actos. El acusado no solicitó la libertad bajo fianza y deberá regresar al tribunal el próximo 4 de febrero.
«Devastador e incomprensible»
La Policía de Victoria no descarta presentar nuevos cargos, incluido el de intento de asesinato, según señaló el comisario jefe de la Policía estatal, Mike Bush, en una rueda de prensa, donde calificó el atropello de presunto ataque deliberado.
Las autoridades todavía investigan qué motivó la agresión, y no han confirmado que estuviera relacionada con la actividad política de Haines. La familia de Nugent afirmó el martes que mantenía una amistad con Haines desde hacía más de veinte años y calificó lo ocurrido de «devastador e incomprensible».
Helen Haines, diputada independiente de la Australia rural
Helen Haines construyó su carrera política a partir de una trayectoria de tres décadas dedicada a la sanidad rural, la defensa de las comunidades alejadas de las grandes ciudades, el acceso a la vivienda, la acción climática y la transparencia institucional. Una de sus principales iniciativas fue impulsar la creación de una comisión nacional anticorrupción, establecida en 2023. Actualmente, es vicepresidenta de la comisión parlamentaria que supervisa ese organismo.
Nació en Colac, en el estado de Victoria (sur), y creció en una granja lechera familiar. Antes de entrar en política trabajó como enfermera y matrona, y desarrolló una carrera académica en salud pública e investigación sanitaria, que incluyó un doctorado en Ciencias Médicas por la Universidad de Uppsala, en Suecia. Su salto a la política llegó en 2019, cuando obtuvo el escaño de Indi, una circunscripción rural del noreste de Victoria, con el respaldo del movimiento ciudadano Voices for Indi (Voces para Indi).
Su independencia de los grandes partidos le ha permitido defender las prioridades de su circunscripción mediante acuerdos con distintas fuerzas políticas, reivindicando el diálogo con las comunidades locales como base para diseñar políticas que respondan a las necesidades de las zonas rurales.
Aunque Australia es uno de los países más urbanizados del mundo, las comunidades regionales y rurales tienen un peso importante en su territorio. Según los datos más recientes de la Oficina Australiana de Estadística, unos diez millones de personas viven en la Australia regional y remota, el 36,3 % de la población nacional.
Fuente: DW
Mira también
