En las últimas horas, una serie de imágenes se volvieron virales y sorprendieron a los usuarios que navegan a diario por el ciberespacio. Se trata de la oruga de la polilla australiana “Phyllodes imperialis”, una especie en peligro de extinción que habita en la selva subtropical de Nueva Gales del Sur, y que desarrolló un conjunto de patrones para protegerse de posibles depredadores.
A pesar de que su particular diseño parece estar situado en la cabeza, el mismo se encuentra en la espalda de la oruga, y tiene como objetivo ahuyentar a las amenazas, según indica RT. “Cuando se ven amenazadas o molestadas, las larvas se enroscan hacia adelante para mostrar la ‘cara’ como comportamiento defensivo”, explicaron desde la Reserva Escénica Mary Cairncross.
Estas fascinantes orugas se alimentan de una sola planta, conocida como la enredadera Carronia multisepalea, lo que restringe su hábitat de reproducción a los bosques lluviosos. Por otro lado, cuando son adultas, estas polillas miden entre 13 y 17 centímetros de envergadura, lo que las convierte en uno de los insectos más grandes del área.
Cuando nace un ejemplar suele tener un color marrón claro. Durante esta etapa de su ciclo de vida hacen uso del fenómeno llamado cripsis, el cual les permiten tener la apariencia de una hoja seca para evitar ser detectadas. Posteriormente, cuando se convierten en especímenes adultos, desarrollan dos manchas rosadas y unas motas blancas sobre un fondo negro.
Asimismo, viven apenas 30 días, durante los cuales se nutren del jugo de frutas podridas o demasiado maduras. Según detalló RT, a pesar de que estos insectos poseen un camuflaje excelente que hace que los depredadores la confundan con hojas secas, también tienen un patrón para ahuyentar a sus enemigos.
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