Un lejano planeta del tamaño de la Tierra emite una señal de radio que podría indicar que posee un campo magnético similar al nuestro, situación que podría ayudar a responder algunas preguntas sobre la vida extraterrestre.
Astrónomos estadounidenses afirman que el exoplaneta rocoso YZ Ceti b es el principal candidato a tener un campo similar al de la Tierra, lo que podría aportar respuestas vitales en la búsqueda de vida extraterrestre por parte de la humanidad.
Los investigadores afirman que la búsqueda de vida en otros planetas depende en parte de si los exoplanetas rocosos similares a la Tierra, como éste, también poseen campos magnéticos.
La investigación explica que el campo magnético de la Tierra hace algo más que mantener las agujas de las brújulas apuntando en la misma dirección. También ayuda a preservar la pequeña atmósfera que sustenta la vida en la Tierra, desviando las partículas de alta energía y el plasma que emite el Sol.
Utilizando un radiotelescopio, los investigadores han identificado un posible planeta del tamaño de la Tierra en otro sistema solar como principal candidato a tener también un campo magnético: YZ Ceti b, un planeta rocoso que orbita alrededor de una estrella situada a unos 12 años luz de la Tierra.
La importancia de los campos magnéticos para la vida
“La búsqueda de mundos potencialmente habitables o portadores de vida en otros sistemas solares depende en parte de poder determinar si los exoplanetas rocosos similares a la Tierra tienen realmente campos magnéticos“, afirma Joe Pesce, director del programa del Observatorio Radioastronómico Nacional de la NSF.
“Esta investigación muestra no sólo que este exoplaneta rocoso en particular probablemente tiene un campo magnético, sino que proporciona un método prometedor para encontrar más”, agrega el especialista.
Los especialistas teorizan que estas ondas pueden ser el resultado de interacciones entre el campo magnético del exoplaneta y la pequeña estrella enana roja que orbita, llamada YZ Ceti.
La Opinión
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