El champán y el gran trofeo en la Ciudad de México fueron para Max Verstappen, el holandés que realizó una carrera ejemplar para repetir su victoria de 2017 en el Autódromo Hermanos Rodríguez. Pero aunque fue una quinta victoria en la carrera para Verstappen, fue una quinta victoria en el título para Lewis Hamilton, el cuarto puesto del piloto británico lo suficiente como para verlo coronado campeón con dos carreras pendientes, convirtiéndose en el tercer piloto, detrás de Juan Manuel Fangio y Michael Schumacher, para reclamar cinco campeonatos mundiales.
La victoria de Verstappen fue posiblemente la más brillante de su carrera hasta el momento. Fue incisivo fuera de la línea para golpear a su compañero de equipo en la pole, Daniel Ricciardo, antes de disfrutar de una carrera casi solitaria en la parte delantera del campo.
Sebastian Vettel sabía que sus posibilidades de permanecer en la caza del título eran mínimas al entrar en la carrera. Pero a pesar de tener una buena actuación, incluida la ejecución de un movimiento excelente en Hamilton en la vuelta 39, para terminar en segundo lugar, Vettel no fue suficiente para negar a Hamilton.
El alemán heredó ese segundo lugar después de que Ricciardo sufrió su octavo DNF de la temporada, luego de que su motor pareció dejar ir en la vuelta 62. Fue un giro cruel del destino para el australiano, quien también buscaba un zapato para hacer su primera Alguna vez podio de aparición en la ciudad de México.
Su compañero de equipo Kimi Raikkonen se unió a Vettel en el podio, ya que el finlandés había tenido una tarde casi tranquila, pero haciendo lo suficiente para negarle a Hamilton el podio en su trascendental día en el que ganó el título. Eso dejó a los Mercedes Mercedes para terminar cuarto y quinto, Hamilton por delante de Valtteri Bottas, con Hamilton bajando masivamente su ritmo hacia el final de la carrera para llegar a casa a salvo y reclamar el campeonato.
Algunas buenas actuaciones en el mediocampo hicieron que Nico Hulkenberg se llevara el sexto. Buenas noticias para Renault en un día en que Haas no pudo anotar. Charles Leclerc terminó séptimo, mientras que el asediado Stoffel Vandoorne fue octavo en igualar su mejor desempeño del año.
Pero a pesar de una victoria aplastante para Verstappen para poner a Red Bull en la cima por primera vez desde Austria, los aplausos de hoy tienen que ir por igual a Hamilton, el piloto británico que ahora forma parte de un grupo excepcionalmente raro de pilotos de Fórmula 1.
La carrera como sucedió.
Menos de 24 horas después de su júbilo por obtener la pole position, los sueños de Daniel Ricciardo de convertir eso en una victoria casi terminaron dentro de los primeros cinco segundos del comienzo del Gran Premio, ya que su RB14 se atascó horriblemente fuera de la línea. Eso permitió al compañero de equipo Verstappen lanzarse a la cabeza mientras que Lewis Hamilton aprovechó la desgracia de Ricciardo para pasar al tercer lugar.
Una vez que Ricciardo volvió a la velocidad, se le dejó vencer por el tercer lugar con Valtteri Bottas en la curva 1. El australiano venció y dejó a Bottas en el camino de Sebastian Vettel. Y después de una serie de incidentes en la primera vuelta que no habían pasado los alemanes en esta temporada, esta vez Vettel fue incisivo, paseando a Bottas a través de las curvas 4 y 5, su neumático delantero izquierdo hizo los contactos más ligeros con el alerón delantero de Bottas antes. el piloto de Ferrari reanudó en su bien merecido cuarto.
Más atrás, el contacto entre la Fuerza India de Esteban Ocon y Nico Hulkenberg de Renault reclamó una víctima improbable, ya que una parte del alerón delantero de Ocon patinó debajo del McLaren de Fernando Alonso, lo que finalmente provocó el retiro del español cinco vueltas más tarde.
En el frente, Verstappen no estaba de humor para andar por ahí, e inmediatamente se puso a dar vueltas rápidas para intentar abrir una brecha en la persecución de Hamilton. Pero los neumáticos claramente jugarían un gran papel en esta carrera, y los ultrasofts de Lewis Hamilton se veían enojados cuando se convirtió en el primero de los favoritos en la vuelta 12, Mercedes apiló a Hamilton y Bottas juntos y les dio a ambos los pilotos supersofts, Ricciardo y Verstappen siguieron su ejemplo en las vueltas 13 y 14. Eso dejó a los Ferrari corriendo uno y dos hasta que también se apilaron dos veces para los superofts en la vuelta 18.
A medida que la carrera se adaptaba a su ritmo, Verstappen lucía indomable en el frente, alejándose de Hamilton como detrás, Vettel, conduciendo una gran carrera, consiguió el tercer puesto de Ricciardo. Una vez más, el hombre de Ferrari fue acerado, avanzando firmemente hacia la curva 1 para reclamar P3 en la vuelta 34.
Y luego, cinco vueltas más tarde, vino la confrontación que todos esperaban, cuando Vettel se acercó a Hamilton en P2. ¿Habría fuegos artificiales? ¿El roce de los neumáticos? ¿Recriminaciones? No esta vez, solo una gran carrera rueda a rueda entre dos campeones excelentes, Vettel DRS pasó a Hamilton en la curva 1 y luego se mantuvo firme para tomar el segundo lugar. El campeonato podría haber sido un paso demasiado lejos, pero ¿sería posible una victoria de carrera para Vettel?
Se volvió un poco más probable en la vuelta 62 cuando Ricciardo salió a la carretera y salió del segundo lugar en la curva 1, luego de sufrir su segunda falla técnica en tantas semanas para negarle a Red Bull la oportunidad de obtener su primer uno-dos final desde Brasil 2013 en el proceso.
Sin embargo, desafortunadamente para Vettel, Verstappen se había ido demasiado lejos, ya que el holandés se hizo con el quinto triunfo de su carrera, y Raikkonen terminó en un tranquilo tercer puesto para ayudar a mantener la batalla entre Mercedes y Ferrari entre Brasil y Ferrari.
Hamilton, a pesar de saber que un final entre los siete primeros sería suficiente para ganar el campeonato, sufrió un infeliz Gran Premio, transmitiendo una serie de mensajes inquietos a su equipo sobre todo desde sus neumáticos hasta su falta de interés en la posición actual de Raikkonen, su el ritmo no se acerca al de los Red Bulls y Ferraris adelante mientras luchaba con el granulado en todo.
Pero cuando dobló la esquina final para reclamar el cuarto lugar, su segunda posición final más baja conjunta del año, todo dejó de importar, mientras Hamilton ingresaba en los libros de historia. Y aunque podría decirse que Vettel había sido el mejor piloto en el día, el alemán no pudo ocultar su abatimiento cuando fue entrevistado luego de otro intento por ganar el campeonato.
«Es un sentimiento muy extraño en este momento», dijo Hamilton. “Para completar esto, cuando Fangio lo hizo con Mercedes, es una sensación increíble. Es muy, muy surrealista en este momento «.
Más atrás, Haas sufrió una de sus peores actuaciones del año, ya que Kevin Magnussen y Romain Grosjean terminaron como los dos últimos corredores, algo que no ayudó al equipo estadounidense cuando intentaron obtener el cuarto lugar de Renault en la clasificación de constructores. Ese sueño se volvió aún más lejano después de que Nico Hulkenberg reclamó enfáticamente el manto de «lo mejor del resto» en el sexto lugar, aunque su compañero de equipo Carlos Sainz se retiró en la vuelta 31, buscando un punto importante en sí mismo, mientras que Stoffel Vandoorne tuvo uno de sus mejores Las actuaciones del año para terminar octavo y reclamar sus primeros puntos desde Bakú en abril.
Pero si bien fue Hamilton quien estaba ocupado estableciendo récords, el voto del ‘Conductor del día’ fue acertado para Max Verstappen, el holandés que armó una de sus actuaciones más convincentes para compensar la decepción que había sentido al ser golpeado pole de ricciardo ayer.
«Increíble», dijo Verstappen. «Para ser honesto contigo, no dormí muy bien anoche, así que estaba realmente decidido a ganar»./F1.
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