El panorama energético de Bolivia se torna cada vez más complejo. Este martes, durante la rendición pública de cuentas de la gestión 2025, Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) informó que las reservas probadas de gas natural se sitúan en 3,7 trillones de pies cúbicos (TCF), una cifra que confirma la tendencia de declinación que atraviesa el principal sector exportador del país.
Las autoridades de la estatal advirtieron que, de mantenerse el actual ritmo de producción y sin nuevos descubrimientos relevantes, Bolivia podría comenzar a importar gas para abastecer el mercado interno a partir de 2031.
Los datos presentados muestran una caída significativa respecto a certificaciones anteriores. En 2009, la consultora Ryder Scott Company estimó 9,7 TCF de reservas probadas de gas. Posteriormente, en 2013, la firma GLJ Ltd. certificó 10,1 TCF, uno de los niveles más altos registrados en el país.
Sin embargo, las siguientes evaluaciones evidenciaron una reducción progresiva. En 2017 y 2018, la empresa Sproule calculó 9 TCF, mientras que en 2022 una nueva certificación de Ryder Scott Company situó las reservas en 4 TCF. Para 2023, el volumen estimado alcanzó 4,5 TCF, y los cálculos más recientes señalan que las reservas disponibles han caído a 3,7 TCF.
Producción en declinación
La caída de reservas también se refleja en la producción de gas natural. Según los datos expuestos por YPFB, el país alcanzó su mayor nivel de producción en 2014, cuando se registraron cerca de 59 millones de metros cúbicos por día (MMmcd).
Desde entonces la producción inició un descenso constante. Para 2019 se situaba alrededor de 45 MMmcd, mientras que en 2023 cayó a 35,7 MMmcd. Los datos más recientes indican que actualmente bordea los 31,6 MMmcd.
Las proyecciones presentadas por la estatal muestran que la tendencia podría continuar a la baja en los próximos años si no se incorporan nuevos descubrimientos de gas de magnitud.
Falta de exploración
Durante la presentación también se reconoció que el deterioro del sector está vinculado a la falta de exploración en la última década.
“Desde 2014 prácticamente no se ha hecho nada en materia de exploración, lo que demuestra la declinación que hoy refleja la producción”, señaló Raúl Álvarez vicepresidente de Operaciones de YPFB
La petrolera sostiene que durante años la política energética priorizó la explotación de los campos existentes sin avanzar con la misma intensidad en nuevas áreas de exploración.
“Se dedicaron a explotar y no a explorar. Por eso estamos en declinación. Si no cambiamos la política para reponer reservas vamos a tener que importar gas”, advirtió Álvarez.
La advertencia revive un escenario que Bolivia ya experimentó en el pasado: depender de combustibles importados ante la insuficiencia de producción interna.
En este contexto, el principal desafío del Gobierno de Rodrigo Paz es revertir la caída de reservas mediante nuevas inversiones en exploración, que permitan reponer los volúmenes extraídos y sostener la producción de gas en los próximos años.
Cambio en YPFB
La nueva presidente de YPFB, Claudia Cronenbold, que fue posesionada ayer tendrá el desafío de reencausar el norte de la estatal. La nueva ejecutiva conoce el sector.
Antes de asumir la presidencia de la estatal petrolera, desarrolló una extensa carrera en el sector privado y en organismos internacionales vinculados a la energía.
Trabajó durante casi dos décadas en la petrolera brasileña Petrobras, donde ocupó cargos como gerente de planificación y evaluación de desempeño en Bolivia y posteriormente gerente de planificación estratégica para los negocios internacionales de la empresa en Brasil
El Deber
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