Las autoridades locales de Wuhan, en la central provincia de Hubei, en China, comenzaron a recibir «una llamada tras otra» en la noche del martes sobre «múltiples vehículos Apollo Go que se detuvieron en media carretera sin poder moverse», indicó la Policía en un comunicado.
Apollo Go es el servicio de taxi sin conductor de Baidu, que comenzó a operar en 2021 en Pekín y ahora circula en zonas designadas de varias ciudades. «Después de investigar, los hallazgos preliminares sugieren que la causa fue un fallo técnico de sistema», pero los pasajeros que transportaban esos vehículos pudieron salir de ellos de forma segura, no hubo accidentes ni heridos, agregó la Policía, sin precisar cuántos autos fueron impactados.
Usuarios de redes sociales compartieron videos de sí mismos intentando contactar el servicio al cliente desde dentro de sus robotaxis varados. «Apollo Go, ¿estás paralizado?», escribió en redes sociales un usuario que aseguró haber pasado más de 30 minutos detenido en la carretera. Ni las autoridades ni Baidu han ofrecido por el momento cifras exactas sobre cuántos ‘robotaxis’ resultaron afectados.
En diciembre, Waymo ―propiedad de Alphabet, la matriz de Google― sufrió un incidente similar en San Francisco (EE. UU.), con sus vehículos autónomos quedándose detenidos porque los semáforos habían dejado de funcionar tras un incendio que dejó sin electricidad a buena parte de la ciudad.
No es la primera vez que fallan los robotaxis, ni ha ocurrido solo en China.Imagen: Deng Hua/Xinhua/picture alliance
Apollo Go, de Baidu, el ‘Google chino’
Baidu, conocida como el ‘Google chino’ por operar un popular buscador en China ―país que prohíbe el acceso a Google―, sigue ampliando las pruebas de Apollo Go a cada vez más ciudades, con vistas a alcanzar el centenar hacia 2030.
Según los pronósticos de esa empresa, el valor del mercado de los ‘robotaxis’ en el país asiático podría sobrepasar los 1,3 billones de yuanes (188.888 millones de dólares, 163.312 millones de euros) en los próximos años.
Apollo Go es el principal proveedor de ‘robotaxis’ de China, con cientos de vehículos en más de una decena de ciudades, y el pasado mes de agosto anunció un acuerdo con el principal rival de Uber en EE. UU., Lyft, para lanzar este año sus servicios en Europa, comenzando por Reino Unido y Alemania.
Un mes antes, Baidu ya se había asociado con la propia Uber para ofrecer sus taxis autónomos en el resto de Asia y Oriente Medio. Apollo Go realizó 3,4 millones de viajes autónomos en el cuarto trimestre de 2025, un 200% más que el mismo período del año previo. La empresa tiene una flota de más de 500 vehículos autónomos en Wuhan.
Fuente: DW
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