El dolor de espalda se puede manifestar de formas muy variadas, y lo hace con mucha frecuencia. Según la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria, cerca del 47% de la población ha sufrido alguna patología relacionada, solo en el último año. Y el principal problema es que, más allá de recurrir a los analgésicos cuando nos duele, no ponemos demasiado de nuestra parte por evitarlo. Porque la solución contra la mayoría de dolores de espalda es clara y sencilla: necesitamos ser más activos.
También es problemático sentarse encorvado, o con la cabeza baja, si pasamos muchas horas trabajando frente al ordenador. De la misma manera, la postura que adoptamos para conducir puede sobrecargarnos. Incluso al dormir podemos estar forzando nuestra columna; por ejemplo, se desaconseja especialmente dormir boca abajo.
Pero todos estos problemas y dolores, aunque lo hayamos escuchado mil veces, no se solucionan simplemente sentándonos con la espalda y recta y bien apoyada contra el respaldo (sí que eso ayuda hasta cierto punto). “La mala postura está un poco mitificada, porque el problema no es la mala postura, sino el tiempo que pasas en ella”, señala Rafel Donat, fisioterapeuta y profesor de la Universitat de Vic.
“No hay una postura ideal, aunque se hable de una posición neutra. El problema base es que el cuerpo no está hecho para estar quieto, sino para estar en movimiento”, enfatiza.
Y si nos forzamos a estar mucho en una posición, ya sea por trabajo o por costumbres más bien sedentarias, el dolor acaba apareciendo. “Normalmente el dolor viene porque previamente ha habido una pérdida de control motor. Es decir, los músculos más profundos de la columna dejan de funcionar correctamente, y automáticamente hay fallos”, explica Donat.
Si estos fallos no se atienden como es debido, los problemas persisten en el tiempo, y hablamos entonces de cronificación. “El dolor crónico es una entidad clínica en sí mismo; por ejemplo, son distintas una disfunción lumbar y una lumbalgia crónica. La segunda nos indica que algo no se ha curado adecuadamente con el paso del tiempo”, dice.
Por eso es tan importante que tratemos nuestros síntomas cuando hagan su primera aparición, para evitar que el daño se vuelva persistente y nos acompañe de forma regular. Aunque en muchas ocasiones creemos que la solución más eficaz será tomar un antiinflamatorio, esta recomendación es cada vez menos habitual.
Según un estudio del Instituto George para la Salud Global (Australia), medicamentos como el ibuprofeno solo alivian al 15% de los pacientes. “Los dolores de espalda no son necesariamente por inflamación. Es más normal que sea mecánico o degenerativo”, por lo que el tratamiento no tendría ningún efecto real.
“Con mucha frecuencia se asocia el dolor de espalda a tomar un ibuprofeno. Y, aunque no es una solución al problema, se produce un efecto placebo”, dice Donat. “Da igual cuál sea el auténtico efecto de la pastilla, siempre que te permita moverte más”, añade. Todo esto, explicado de esta forma, resulta incluso irónico, ya que los estudios relacionados con la fisioterapia determinan que es precisamente el movimiento lo que alivia el dolor y mejora nuestros músculos.
Por eso, las recomendaciones del fisioterapeuta siguen esta dirección: nuestro objetivo debe ser no pararnos. “La idea es que el movimiento siga existiendo. Porque una postura mantenida, el hecho de no movernos, conlleva la pérdida de fuerza muscular”, comenta el experto.
La receta: evitar el sedentarismo
Pero en muchos casos, las actividades cotidianas nos llevan al sedentarismo, ya que no todos los trabajos dan pie a la actividad física. “La instalación de muchos trabajos que ahora se mueven con las nuevas tecnologías te hacen estar más quieto que antes, y eso le hace un flaco favor a la espalda”. En estos casos, lo mejor es priorizar la actividad física dentro de nuestro tiempo de ocio.
Cuando hablamos de cuidar nuestra espalda, las indicaciones a la hora de hacer deporte se enfocan en el yoga o pilates, pero no es necesario que nos limitemos a eso, según comenta Donat. “El deporte debe estar adaptado a la motivación y las posibilidades físicas de cada uno. El ejercicio puede ser andar o hacer sentadillas, pero si te gusta 3, pues deberías hacer eso”, apunta.
Según explica, debemos encontrar el equilibrio entre actividades que nos gusten y que sepamos practicar. “Es más fácil pensar en actividades que hemos hecho en el pasado, porque ya tenemos unos patrones de movimiento adquiridos, y nuestra predisposición a volver a hacerlos es mayor. Solo tenemos que modificar la intensidad acorde con nuestra condición física.” Otras investigaciones, sobre terapias más experimentales, relacionan el bienestar óseo y muscular con nuestros hábitos cotidianos.
Así, según la Clínica Mayo (EEUU), la vitamina D contribuye a aliviar el dolor; es decir, una media hora diaria de tomar el sol podría ayudar a nuestro organismo. En la misma línea, la musicoterapia se recomienda como tratamiento complementario en casos de ansiedad y fatiga, lo que puede aliviar la sobrecarga muscular.
Pero, sobre todo, lo más eficaz es siempre buscar la ayuda de expertos. Como bien señala Donat, es más fácil estudiar cada caso individualmente, “analizar cómo se mueve una persona. Con esa información, podemos enseñarle a moverse mejor y a recuperar el movimiento perdido”. Al fin y al cabo, la mejor forma de que el dolor de espalda no nos limite, es seguir moviéndonos.
Clarín
Mira también
Comentarios