Las tasas de obesidad casi se han triplicado desde 1975 y han aumentado casi cinco veces en niños, adolescentes y un grupo de científicos descubrió recientemente que un gen podría estar relacionado.
Recientemente se ha descubierto que un gen denominado CREB-Regulated Transcription Coactivator 1 (CRTC1) está relacionado con la obesidad humana. Un estudio descubrió que cuando se suprime el CRTC1 en ratones, éstos se vuelven obesos, lo que indica que el funcionamiento del CRTC1 suprime la obesidad.
Sin embargo, dado que CRTC1 se expresa en todas las neuronas del cerebro, las neuronas específicas responsables de suprimir la obesidad y el mecanismo presente en esas neuronas seguían siendo desconocidos.
Para dilucidar el mecanismo por el que la CRTC1 suprime la obesidad, un grupo de investigación dirigido por el profesor asociado Shigenobu Matsumura, de la Escuela de Postgrado de Vida Humana y Ecología de la Universidad Metropolitana de Osaka, se centró en las neuronas que expresan el receptor de melanocortina-4 (MC4R).
Los investigadores partieron de la hipótesis de que la expresión de CRTC1 en las neuronas que expresan MC4R suprimía la obesidad porque se sabe que las mutaciones en el gen MC4R causan obesidad.
Para ello crearon una cepa de ratones que expresa CRTC1 con normalidad, excepto en las neuronas que expresan MC4R, donde está bloqueada, para examinar el efecto que la pérdida de CRTC1 en esas neuronas tenía sobre la obesidad y la diabetes.
Los resultados
Durante el estudio, según se explica en la investigación, cuando se les alimentó con una dieta estándar, los ratones sin CRTC1 en las neuronas que expresan MC4R no mostraron cambios en el peso corporal en comparación con los ratones de control.
En contraste, cuando los ratones deficientes en CRTC1 se criaron con una dieta rica en grasas, comieron en exceso, se volvieron significativamente más obesos que los ratones de control y desarrollaron diabetes.
“Este estudio ha revelado el papel que desempeña el gen CRTC1 en el cerebro y parte del mecanismo que nos impide comer en exceso alimentos hipercalóricos, grasos y azucarados”, declaró el profesor Matsumura.
La Opinión
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